На Саратовской ГЭС после модернизации введен в эксплуатацию гидроагрегат со станционным номером 20. Это семнадцатый по счету обновленный гидроагрегат из 24, эксплуатируемых на станции. Работы проведены в рамках Программы комплексной модернизации гидроэлектростанций РусГидро.
Модернизация гидроагрегата длилась 17 месяцев. Было полностью заменено гидротурбинное оборудование: рабочее колесо турбины, камера рабочего колеса, крышка и вал турбины, направляющий аппарат, вспомогательное оборудование. Новая турбина обладает улучшенными техническими характеристиками и отвечает всем современным требованиям экологической безопасности. После модернизации гидроагрегата были проведены успешные 72-часовые испытания под нагрузкой.
В настоящее время продолжается замена гидротурбин на гидроагрегатах №№ 12 и 17. Завершить работы по обновлению гидросилового оборудования планируется к 2026 году. Использование более эффективных турбин позволяет увеличить мощность станции, с начала модернизации она возросла уже на 67 МВт.
РусГидро реализует Программу комплексной модернизации (ПКМ) гидрогенерирующих объектов, в рамках которой запланирована замена половины парка турбин, генераторов и трансформаторов ГЭС и ГАЭС РусГидро. Столь масштабная программа обновления устаревшего и изношенного оборудования для отечественной энергетики уникальна и беспрецедентна. Ее особенность — ориентация не на точечную замену отдельных узлов и агрегатов, а на комплексную модернизацию генерирующих объектов как единых технологических комплексов, с заменой или реконструкцией основного и вспомогательного оборудования, общестанционных систем, гидротехнических сооружений.
За 10 лет действия ПКМ прирост установленной мощности гидроэлектростанций РусГидро составил 465 МВт, что можно сравнить с появлением в составе энергохолдинга еще одной большой ГЭС. За это время было заменено или модернизировано 129 гидротурбин, 114 генераторов, 86 силовых трансформаторов, а также более 10 тыс. единиц вспомогательного оборудования.